就在历史学家和社会学家为吸血鬼传说寻找历史和文化根源的时候,科学家也没有闲着。
英国医生李· 艾里斯是第一位试图以科学的观点解释吸血鬼传说的人。他把吸血鬼和卟啉症患者联系在了一起。卟啉症又名血紫质病,是由于缺乏某种酶或该酶活性降低而引起的卟啉代谢障碍性疾病。主要临床症状包括光敏感、消化系统异常和精神神经异常。1 9 6 3年,艾里斯把题为《卟啉症和吸血鬼的起源》的论文递交给英国医学协会,但是专家对他的研究不屑一顾。2 0世纪8 0年代中期,艾里斯的同事韦恩· 迪卡南教授重提艾里斯的理论。他认为,欧洲所有关于吸血鬼的传说,都有着坚实的现实基础。
卟啉是一种含氮的有机化合物,普遍存在于生命体内,是血红蛋白的组成部分,也是叶绿素的组成部分。如果卟啉的代谢出了问题,就可能造成卟啉在皮下聚集,使得皮肤对光线的敏感性发生变化。卟啉还会把普通的氧元素转变成纯态氧的催化剂,这种氧会对细胞造成损害。
俄罗斯医学研究者谢尔盖· 瓦西里耶夫说:“卟啉症晚期患者的面部会出现变形,手足末端也会发生变形,这让他们看起来十分吓人。他们的肤色变暗,牙龈萎缩,牙显得很长,门牙会出现血红色,上面像是沾着血。此外,卟啉症患者还怕见光,光线会引发慢性炎症和烧灼感,因此他们只在晚上出门。很多患者心理上也会出现问题。”
严重的卟啉症可能会促使患者去吸食他人的血,以暂时缓解自己的痛苦。那么,在中世纪,这些患者如何得到人血呢?众多吸血鬼的故事就描述了这样的细节。这些人嗜血的欲望是如此强烈,他们自我保护的本能让他们成了嗜血者,由此就给了传说和故事对恐怖细节极力渲染的余地。
瓦西里耶夫说:“现在,卟啉症依然是最神秘的疾病之一。医生希望能够通过遗传基因研究解开这个谜。目前广泛采用的治疗方法就是输血,不过对于那些严重的患者,输血也无济于事。幸运的是,到目前为止,全世界被诊断出患有卟啉症的人数量极少,有记录的病例只有大约1 0 0例。”
据说德国前总理科尔的妻子海尼洛拉· 科尔就患有这种不治之症。她1 9 9 3年犯病,病情日益恶化,太阳光造成的灼痛让她难以忍受,最终于2 0 0 1年7月4日在家中自杀身亡。
吸血鬼传说可能还融合了某些和狂犬病有关的信息。关于吸血鬼的描述,有不少与狂犬病患者相似,比如讨厌刺激性的气味(如大蒜)、面色苍白、想咬东西、被咬者同样会患上狂犬病等。
2 0 0 6年1 1月2 7日, 俄罗斯《真理报》刊登了俄罗斯教授埃夫迪米奥的相关研究——当然,如今的《真理报》早就不是苏联时代的《真理报》了。
埃夫迪米奥假定吸血鬼存在,并进行了一些计算。他假定世界上的第一个吸血鬼出现在1 6 0 0年,当时的世界总人口是6亿。这个吸血鬼袭击第一个受害者,使其也成为吸血鬼,随后是4个、8个,自此,吸血鬼的数量开始呈几何级数增长。他的计算结果表明,如果按这样的速度发展下去,在两年后,世界上的所有人都会成为吸血鬼,每个人的脖子上都会有个牙印。当然,这种事情并没有发生。
媒体上时常有关于嗜血者的报道,比如,一个俄罗斯青年用刀捅伤了一个老年妇女,舔食伤口中涌出的鲜血;1 7岁的英国人马修· 哈德曼用刀杀死了他的邻居,喝下了受害者的血,以求不朽。德国的一对夫妇曾杀死一个男性,喝了他的血。这对夫妇一个把门牙磨尖,以便能刺破血管,一个在牙齿上装了定制的牙冠,上面有又尖又长的犬牙。
谢尔盖· 瓦西里耶夫说:“这些报道中的人并不是什么吸血鬼,他们是严重的心理变态者, 即‘魔鬼化人格’。喝人血是他们完成某种仪式的过程。他们是一些严重的心理疾病患者,过去和现在都存在。故事中的吸血鬼或许就是以这些人为原型塑造的。”
标签: 世界上吸血鬼
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