“飞船”,顾名思义就是能飞出地球、飞向太空的一艘艘“船”。科学家给它们的正式名字是“航天器”。以此类推,我们可能也就会知道“航空器”就是指飞机。它们都是“飞行器”,但飞船是在地球大气层以外的太空里运行的飞行器,而飞机是只能在地球大气层里面运行的飞行器。
简单地说,飞船是一种能够将航天员送到太空轨道上,并保证航天员可以在太空短期生活同时进行一定的工作。它的运行时间一般是几天到半个月,一般乘2到3名航天员。
世界各国都发射过哪些飞船?
到现在为止,只有三家有能力自主独立地研制与发射飞船,那就是俄罗斯(继承了前苏联的成果)、美国和中国。前苏联有“东方号”、“进步号”、“上升号”和“联盟号”(其中“进步号”是货运飞船),美国有“水星号”、 “双子星座号”和“阿波罗号”,而咱们中国则有“神舟号”(载人飞船)和新研制的“天舟号”(为货运飞船)。
“东方号”飞船是前苏联研制的,由球形的乘员舱、顶锥圆筒形的设备舱和末级运载火箭组成,乘员舱(或称“座舱”)中只能搭载一人。1961年4月12日,它在世界上首次实现了载人航天飞行。航天员加加林乘坐“东方1号”绕地飞行108分钟,并安全返回地面,成为世界上进入太空飞行的第一人。继加加林之后,“东方号”又进行了5次载人轨道飞行,为苏联争取了太空竞赛中一个又一个第一。
图为“东方号”飞船(左)和航天员加加林(右)
“联盟号”飞船是前苏联和俄罗斯研制的第三代载人飞船。它的首次发射是在1967年4月3日,但在着陆期间不幸发生了降落伞打不开导致航天员丧命的事故。“联盟号”是一种多座位飞船,由钟形的返回舱、圆柱形的轨道舱和推进舱等三个部分组成。
由于首先实现了与空间站“礼炮1号”对接的载人飞行,从而把载人航天活动推向了一个更高的阶段。目前,它已经安全飞行了40多年,至今仍在使用着。
图为“联盟号”飞船(左)和三名航天员准备着陆情景(右)
“阿波罗号”飞船是美国实施历时11年的“阿波罗计划”期间使用的载人飞船,这个计划的目的是把人送上月球。“阿波罗号”飞船由指挥舱、服务舱和登月舱等三个舱段组成。其中,指挥舱为圆锥形,分前舱、宇航员舱和后舱等3部分,是航天员在飞行中生活和工作的地方,也是全飞船的控制中心;服务舱为圆筒形,放置用于分离、变轨和姿态控制的发动机;登月舱则由下降级和上升级组成,分别用于航天员出舱登月和离月返回。在“阿波罗号”系列中,最有名的是“阿波罗11号”,因为它在1969年7月20日把美国航天员阿姆斯特朗与奥尔德林送上了月亮表面。人类踏上月球的夙愿终于成为现实!
图为“阿波罗号”飞船(左)和第一次登月成功的情景(右)
“神舟号”飞船是我国为载人航天计划而研制的飞船系列,从1999年11月20日发射“神舟一号”开始,到现在已经发射了11艘。神舟飞船先后将11名航天员送入太空(其中有2人进入太空2次)。神舟系列飞船的成功发射标志着中国成为继俄罗斯以及美国之后,第三个有能力独自将人送上太空的国家。
图为“神舟五号”飞船(左)和杨利伟飞向太空(右)
飞船的结构型式
一、单舱型,它只有宇航员的座舱,美国第1个宇航员格伦就是乘坐单舱型飞船“水星号”上天的;
二、双舱型,它是由座舱和服务舱组成,后者设置有提供动力、电源、氧气和水的设备,改善了宇航员的工作和生活环境。前苏联的“东方号”以及美国的“双子星座号”飞船都是双舱型飞船;
三、三舱型,它在双舱型基础上再增加1个轨道舱,用于增加活动空间、进行科学实验等。航天员仅在升空和返回时位于座舱内,因此它常称作为返回舱。
国的“神舟号”多数则采用“三舱一段”结构,附加段是为了进行交会对接而增加的。所以,各国飞船的结构会依据任务的不同而做一定的变化,不过目前的主流型式是三舱型。
图为单舱型“水星号”飞船(左)和双舱型“双子星座”飞船(右)
图为三舱型“神舟号”飞船
航天飞机和飞船有什么区别?
航天飞机是一种有人驾驶的、主要部分可以重复使用的航天器,由轨道飞行器、固体火箭助推器和外挂燃料箱组成。它具有航天器和飞机的双重特性。
另外,更重要的区别则在于有着三角翼飞机模样的轨道飞行器。它的体积和运载能力比飞船大得多,这些都是飞船无法比拟的。
由于飞船主要的任务是进行载人飞行,所以要比人造卫星等无人航天器复杂得多,需要增加许多特设系统,来满足航天员在太空工作和生活的多种需要。例如,用于空气更新、废水处理和再生、通风、温度和湿度控制等的环境控制和生命保障系统、报话通信系统、仪表和照明系统、航天服和逃逸系统等。
从飞船以及航天飞机的研发过程中,我们可以体会到:成功总是伴随着失败,成就总是来自于探索,航天是一项充满着挑战的事业。但是,科学家和工程师们总是勇敢地迎接新一轮挑战,不断地向着更高的目标迈进。
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